主に皮脂の増加と毛穴の詰まりが原因で増える「小さいプツプツ」は、まず白ニキビ（閉鎖面皰）として起こります。
医学的にはこれは尋常性ざ瘡（にきび）の初期で、毛穴の中に皮脂や角質がたまって盛り上がって見えるものとされます。日常生活では「肌がザラザラする」「メイクや日焼け止めがムラになりやすい」「そのうち赤く腫れるニキビに育つことがある」といった悩みにつながります。
解決方法として、まずはこすらない洗顔を朝晩、ノンコメドジェニックなど詰まりにくい保湿・日焼け止めに見直し、必要に応じてBPO（過酸化ベンゾイル）やアダパレンなど詰まりを減らすケアを取り入れることが推奨されます。ただし「小さいプツプツ」には別の可能性もあり、例えばかゆみが強く同じ大きさで一気に増えるなら汗・蒸れで起こる毛嚢炎やマラセチア毛包炎、赤みやヒリつきが出て化粧品で悪化するならかぶれ（接触皮膚炎）、痛みや熱感を伴う腫れなら炎症性のトラブルも考えられます。数日〜1、2週間で改善しない、急に悪化する、かゆみや痛みが強い場合は、ニキビ以外のこともあるので皮膚科で相談しましょう。