ニキビ跡がシミになるのは、主にニキビによる炎症のダメージによってメラニン色素が過剰に生成・残留することが原因です。
炎症が強かったり、長引いたりすると、肌を守ろうとしてメラニンが多く作られ、そのまま排出されずに残ることで色素沈着として定着することがあります。
医学的には、この状態は炎症後色素沈着（えんしょうごしきそちんちゃく）とされ、一般的なシミ（老人性色素斑）とは成り立ちが異なります。
日常生活では、「ニキビは治ったのに跡が消えない」「茶色い跡がシミのように残った」「時間が経っても薄くならない」といった悩みにつながります。
解決方法としては、ニキビを悪化させない早期ケアに加え、紫外線対策の徹底、刺激を避けたスキンケア、美白有効成分を取り入れて肌のターンオーバーをサポートすることが推奨されます。